水转印适合日常生活接触到的大部分材料，如塑料、金属、玻璃、陶瓷、木器。根据需不需要涂层，承印材料可以分为两大类。水转印并不需要设备，水转印设备指的是水披覆转印设备。水披覆转印设备是完成水披覆转印工艺的主要硬件设施。
水转印技术是利用水压将带彩色图案的转印纸／塑料膜进行高分子水解的一种印刷。随着人们对产品包装与装饰的要求的提高，水转印的用途越来越广泛。其间接印刷的原理及完美的印刷效果解决了许多产品表面装饰的难题，主要用于各类陶瓷，玻璃花纸等的转印。
运动用品的贴花。如制作网球拍、钓鱼竿等表面的商标、标志;金属管件的贴花，如制作自行车、摩托车管件的图案、文字等;制作玩具车模表面的贴花纸，印制木器花纸;时尚的纹身贴纸;其它难以直接印刷物品的贴花纸。
玻璃、金属、陶瓷等非吸收性材料,以及聚乙烯、聚丙烯等非极性材料都需要先涂布专用涂层,才能进行东莞水转印。涂层是一些对转印材料有良好附着力的油漆，可以用网印、喷涂、滚涂的方式加工。从印刷角度来讲，涂层技术解决了对许多无法印刷的材料进行表面装饰的难题，现在流行的很多转印工艺，如热升华转印、热熔转印、陶瓷贴花转印、感压转印等，都需要在承印材料表面先进行涂布处理。