在明代马吊牌盛行的同时，由马吊牌又派生出一种叫“纸牌”的戏娱用具。纸牌开始共有60张。斗纸牌时，四人各先取十张，以后再依次取牌、打牌。一家打出牌，两家乃至三家同时告知，以得牌在先者为胜。这些牌目及玩法就很像今天的麻将牌了。这种牌戏在玩的过程中始终默不作声，所以又叫默和牌。
2017年4月，国际智力运动联盟宣布，麻将正式成为世界智力运动项目。
麻将机早由日本率先发明、生产，上个世纪九十年代初由日本少量原装进口到中国，因为中国市场庞大，麻将机行业进入快速发展期并形成庞大的产业链。麻将机由初传入中国的30号小牌逐渐成功的改革成38、40、46甚至52号的大牌。麻将机行业兴起之时单口机占据主流，主要由雀友生产，后来四口机占据主流。
麻将机的发展也面临着一些挑战。首先是技术挑战。尽管麻将机在智能化和联网化方面取得了很大进展，但仍然存在一些技术难题需要克服。例如，麻将机需要准确地识别和判断玩家的动作和手牌，以及实时计算得分等复杂的算法。这需要借助先进的计算和图像处理技术，使麻将机能够更加准确、快速地进行游戏操作，以提供更好的用户体验。
程序麻将机可能会出现以下一些常见故障：
卡牌或卡槽故障：程序麻将机中的卡牌或卡槽可能会出现卡住、卡牌无法正常出牌或无法进入卡槽的情况。这可能是由于卡牌磨损、卡槽松动或灰尘等原因引起的。
电源故障：程序麻将机可能会出现电源故障，如无法通电、无法开机等。这可能是由于电源线松动、电源适配器损坏或内部电路故障等原因导致的。
触摸屏故障：部分程序麻将机配备了触摸屏，可能会出现触摸无效、触摸延迟或触摸失灵等问题。这可能是由于触摸屏损坏、灰尘或液体进入触摸屏导致的。
声音故障：程序麻将机的声音系统可能会出现无声、声音杂音或音量异常等问题。这可能是由于音频线松动、音频芯片故障或喇叭损坏等原因导致的。
网络连接故障：部分程序麻将机支持联机对战功能，可能会出现网络连接失败、断线或延迟等问题。这可能是由于网络设置错误、网络信号不稳定或服务器故障等原因引起的。
显示屏故障：程序麻将机的显示屏可能会出现显示异常、黑屏或闪屏等问题。这可能是由于显示屏损坏、驱动程序错误或内部连接问题等原因导致的。
请注意，以上列举的故障仅为一些常见情况，实际故障种类和原因可能更多样化。对于出现故障的程序麻将机，建议联系专业维修人员进行维修和检修。